在 Oxford Advanced Learner’s Dictionary 的“Modern”一字下找到其中字例： “Modern history of Europe from about 1475 onwards ……”

羅素的《西方哲學史》(The History of Western Philosophy – by Bertrand Russell) 的目錄有如下分類：

卷一： 古典哲學 Book One – Ancient Philosophy

卷二： 天主教哲學 Book Two – Catholic Philosophy

卷三： 現代哲學 Book Three – Modern Philosophy

在羅素的書中，「現代」是由西方「文藝復興」(the Renaissance) 開始。

在《歐洲文化史》(Europe, A Cultural History – by Peter Rietbergen，趙復三譯，明報出版社發行) 一書中亦有論述，從公元1400年前後，歐洲如何逐漸發展出一套「現代」的思維，其間以「拜占庭」(Byzantium) 的淪亡為主要催化劑。公元1453年，奧托曼帝國 (Ottoman Empire) 的軍隊攻陷君士坦丁堡 (Constantinople)，震撼整個西方文明。

簡而言之，「現代」是一整套西方文化哲學的觀點，包括了「政治、科學 … …」等範圍，累積了五、六百年的發展綜合而成。這幾百年的「現代化」過程，西方文明發展出强大的力量，影響了世界上所有的地方。這種能量和影響力正在以「幾何級數」的速度上升。中國要「現代化」，必須要瞭解西方的歷史，否則祇是在「瞎子摸象」。

歷史的知識有用嗎？對大部分人來說，可以是毫無用處。畢竟，在太平盛世的日子，每個人都可以「日出而作，日入而息；鑿井而飲，耕田而食；帝力於我何有哉。」對首長也可以不屑一顧，又何須為幾百年前幾千里外的事物操心？

但從另一方面看，在今日「國際化」的氣候，如能有「全球一盤棋」的視野，也可以提升自己的競爭力。知歷史，就是知棋路。