無可諱言，中國近幾百年來之積弱，是弱在科技；但較前期的中國，卻是科技強國，英國科技史專家「李約瑟」(Joseph Needham；1900–1995) 的著作《中國科技史》(Science and Civilization in China)，便有詳細論述。海遠認為，中國原有的科技知識不曾消失，祇是近幾百年間，西方科技突飛猛進，遠遠拋離中國，以至中國顯得相對落後，海遠為此撰寫了幾篇有關「西方科學家的故事」。

「伽利略」(Galileo Galilei) 被稱譽為「西方現代科學的第一人」，海遠在網誌92已簡略說過他的故事，但由於他在科學界地位顯赫，海遠認為有需要再補說一篇。

伽利略在科學上很多領域都有貢獻，最著名的是支持「哥白尼」的「日心說」(見網誌91)，因而受到羅馬教會的責難。他對現代科技的貢獻，主要包括兩點：「鐘擺」(Pendulum) 和「加速度」(Acceleration)。

(一) 「鐘擺」：年青時，伽利略在教堂看見吊燈擺動而引起興趣；晚年時，他和學生們研製出可實際應用的機械鐘，能將時間分割到「秒」的階段。海遠認為，這是「現代科技」的起點。

相對於中國，時間的劃分止於「時」和「刻」，在較籠統的概念下，中國的「時辰」祇能發展出一套「玄學」，而非「科學」。

(二) 「加速度」：伽利略的「斜板滾球實驗」，海遠在網誌92已說過了。在這些實驗中，伽利略掌握了「速度」(velocity) 和「加速度」(acceleration) 的概念。

另一位西方現代科學家「牛頓」(Isaac Newton)，則在這兩個概念之上，再加上「質量」(mass)，寫下了著名的「牛頓力學三原則」(the Three Principles of Newtonian Mechanics)。而他提出的「重力」(gravity) 概念，亦將物件的「重量」(weight) 和「質量」(mass) 區分出來。「牛頓力學」是現今許多應用科學的基礎。

香港中學生如有修讀「物理科」，都知道「國際單位」(international unit) 所常用的「kilogram、meter、second」(公斤、米、秒)，即是「質量、距離、時間」的單位，許多科學的數據都是衍生自這三個座標。如果我們將「質量」聯想到「牛頓」；將「時間」聯想到「伽利略」，則我們可以感受到這些科學偉人如何帶領西方文明大步向前，超越中國。

伽利略生於1564年，卒於1642年；而牛頓則接着生於1642年，卒於1727年。兩人的生卒年分連貫起來，相對於中國，就是「明末清初」的年代；其中的1644年，是一個重要年份：李自成陷北京，明崇禎帝自殺，明山海關守將吳三桂降清，清順治帝入關。若據此年代作中西比較：中國正值內憂外患、民不聊生的黑暗年代；而西方卻是孕育偉大科學家的光明年代，這亦清楚說明了中國科技開始落後，西方科技突飛猛進的原因。